1、朱开山（李幼斌饰演）
剧中的主要角色，他是一位颇具传奇色彩的平民英雄和“草莽商人”。在清末义和团运动中就是一位民族英雄。义和团失败，朱开山走上闯关东之路，在广袤荒凉的土地上和妻子儿女们白手起家，一路拼搏，最后一举成为哈尔滨重工业富商。在他的传奇人生中，他的身上闪烁着中华民族所倡导的仁、义、智、勇、信诸多美德。
2、文他娘（萨日娜饰演）
朱开山的妻子。从剧中角色的名字来看，文他娘，一个母亲，始终没有出现她的本名或者说全名，应该是个铁定的配角。然而，这个身份代替名字的角色却始终贯穿几乎全部剧集。
3、朱传文（刘向京饰演）
朱家的老大。特点是淳朴、忠厚、老实巴交，小心眼，有典型的小农意识，具中国老式农民的普遍特点，典型的庄户人。其懦弱、虚荣的一面是不可饶恕的，几乎酿成大错。
4、那文（牛莉饰演）
朱开山大儿子朱传文的媳妇。满族，本是清朝皇族的格格，后因为家道中落流落到元宝镇和朱传文走到了一起。
5、朱传武（朱亚文饰演）
朱家的老二。朱传武代表了闯关东那个乱世中生活无奈之下从军的年轻一代。在老朱的三个孩子中，老二是最具有个性的一个。
6、鲜儿（宋佳饰演）
朱家义女。谭鲜儿这个人物形象的性格相对比较复杂，在开场之初，不过是一个敢于坚持自己想法、追求自己所爱的善良淳朴的农家姑娘。人的经历确实可以改变人的性格，进而改变人的命运。