社会工作是一种专业。美国《社会工作年鉴》认为，社会工作是一种专业工作，不论其工作对象是着重于个人或团体，均以协助其依特殊的需要或能力，配合社会的需求，使获得社会关系的调整与生活的改善。为了培养具有社会工作专门知识和技能的人才，许多国家都在大学里设立了社会工作学院或社会工作系，培养社会工作的学士、硕士和博士。一些国家还设立了社会工作教学会，以规范社会工作专业课程的设置，推进社会工作教学的发展。我国于1988年下半年开始初建社会工作专业，目前，社会工作属于社会学学科下的一个分支学科。
社会工作者职业资格考试
社会工作者属于国家劳动和社会保障部推出的职业，2004年由国家劳动和社会保障部正式确定国家新职业，并于同年7月1日作为第九批新职业正式向社会颁布国家职业标准，并收编入国家职业大典。
《社会工作者》职业共设四个等级，分别为：社会工作者四级、社会工作者三级、社会工作者二级、社会工作者一级（分别相当于国家职业资格四、三、二、一级）。
1、国家建立社会工作者职业水平评价制度，纳入全国专业技术人员职业资格证书制度统一规划。
2、取得社会工作者职业水平证书的人员，表明其已具备从事社会服务岗位工作的水平和能力。
3、取得社会工作者职业水平证书的人员，用人单位可根据工作需要聘任相应级别专业技术职务。

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